Японцы и кошки

У японцев особое трепетное отношение к кошкам. Эти милые создания  создающие уют, как никто импонируют вечно напряженной японской душе. Кошка для японца не только домашний любимец, верный друг и помощник в хозяйстве, но и символ, привлекающий удачу. Кошек в Японию завезли в 538 году нашей эры, для защиты от крыс и мышей священных буддийских свитков. Поначалу они были  большой редкостью, и жили преимущественно при монастырях и во дворце императора, став их в итоге символом высокого статуса и богатства. А первое письменное упоминание домашней кошки обнаружено в дневнике императора Уда (867-931 гг.). Китайские послы подарили 5 кошек японскому императору. такой подарок считался очень ценным. Каждая кошка получила титул придворного. 

Одной из основных отраслей экономики в средневековой Японии было производство шёлка. В 1602 году из-за нашествия мышей страна стала терять популяцию шелковичных червей - мыши поедали коконы. Указом императора все кошки были выпущены из дворца для борьбы с грызунами. так кошки перестали быть привилегией императора. Вскоре они населили дома простых японцев. При этом почтительное отношение к кошкам сохранялось: их нельзя было продавать и покупать, причинение вреда кошке считалось преступлением. Именно тогда возникла традиция надевать кошкам ошейники. Люди побогаче вешали на шею своим любимцам цветы красной японской камелии Хичиримэн, редкого и дорогого растения в то время. Часто на ошейник вешали бубенчик. чтобы по его звуку было легко найти кошку. Люди победнее ограничивались полоской шёлка ярко-красного цвета.

В изобразительном искусстве кошка появилась в ХII веке, художник Тоба но Содзё нарисовал этих животных на серии свитков, изображающих трех полосатых кошек с длинными хвостами, которые играют с лягушками, лисами и кроликами.

Поскольку на островах кошки живут бок о бок с людьми уже не одно столетие, трудолюбивые японцы успели вывести свою уникальную породу короткохвостых кошек -  японский бобтейл. Также в Японии живет редкая ириомотейская кошка, она  обитает только на острове Ириомоте, количество её особей составляет менее ста. Она даже внесена в Международную Красную книгу из-за своей малой численности. Ириомотейская кошка очень древняя, ее называют «живым ископаемым», потому что она сохранила ряд примитивных особенностей (наприме р у нее всего лишь 28 зубов, а не 30 как у остальных кошачьих).

Про кошачьих японцы сложили много замечательных легенд. Согласно одной из них, в древности в Японии был заброшенный храм, куда почти не ходили люди. Когда в этом храме поселилась кошка, она стала выходить на дорогу и, садясь на задние лапы, передней принялась зазывать в храм людей. Благодаря этому храм стал очень посещаемым, а изображение кошки с поднятой передней лапой вошло в обиход как символ удачи и процветания. Сейчас изображение такой кошки часто можно встретить перед магазинами, кафе, ресторанами и просто перед частными домами. Не случайно знаменитый японский бренд Hello Kitty олицетворяет  милая кошечка, возможно именно этот символ делает компанию такой успешной и популярной, уже не одно десятилетие.

Еще одна легенда рассказывает, что в конце периода Эдо (XIX век) в западной части Токио жила старуха по имени Имадо. Она так бедна, что  не могла больше содержать свою кошку. После того, как она прогнала её, та явилась ей во сне и сказала, что женщина должна слепить глиняную кошку и поставить у дороги. Прохожий увидел кошку и купил. Женщина стала делать кошек на продажу и разбогатела.

Позволить себе держать дома кошку могут только состоятельные японцы, поскольку налог на содержание любимцев очень большой, но для всех остальных существуют специальные кафе Neko, где посетители могут насладиться общением со зверьками.

10 ФАКТОВ О ЯПОНСКИХ КОШКАХ

1. В Японии считают. что чёрные кошки приносят счастье и излечивают разные болезни.

2. Первые кошки, привезенные из Китая и Кореи, имели белый, изредка черный окрас. Но самыми редкими были трехцветные. Последующее появление в стране южноазиатских кошек и их скрещивание дали возможность получить и редкую трехцветную. Рыбаки считают их «волшебными»: такие животные, по их мнению, имеют способность предчувствовать бурю. Так, кошек берут с собой на рыбную ловлю и тем самым обеспечивают себе хороший улов.

3.  В Токио есть мост, посвящённый кошке. которая старалась облегчить бедное существование своей хозяйки. воруя мелкие золотые вещи у живущего по соседству ростовщика. Этот мост, Некомотабаси, часто посещают благоговейные верующие.

4.  Если кот чихнул, надо сказать: "Здравствуй!", тогда зубы не будут болеть.

5. Японский символ мира и спокойствия - изображение спящей кошки, украшает многие храмы. Самое известное из них находится в Никко, древние столице Японии, в храме Тошогу.

6. 22 февраля в Японии отмечают общенациональный праздник — День кошек. И знаменуется он 22 февраля неслучайно, ведь три двойки подряд по-японски звучат как «нян-нян-нян», что на русский переводится как «мяу».

7. В Префектуре Шизуока открыли в честь священных животных Японии Музей кошек.

8. В японском городе Кагосима существует Храм кошек. Но это не тот, о котором упоминалось выше. Этот же сооружен в честь семи конкретных котов, которых некий военачальник взял с собой на войну в 1600 году. Там животные служили своеобразными часами: по расширенным или сузившимся зрачкам японцы умели определять время.

9. Наиболее распространенной, популярной, приносящей счастье кошкой считается манэкики нэко. Как гласит старинная пословица, «с приветствием кошки приходит процветание. Фигурка этой трехцветной кошки выглядит обычно так: как бы в знак приветствия, кошка обычно сидит с поднятой к уху одной лапой.

10. Это не шутка, а сущая правда: в Японии изобрели контактные линзы для котов. Создатели такого необычного продукта (именно для животных) говорят, что таким образом их изобретение стало ответом на многочисленные жалобы хозяев, связанные с тем, что их питомцы страдают глазными болезнями.